„Reproducăm comportamentul neuronilor folosind un sistem care utilizează același mediu ca și creierul”, spune Tim Kamsma, profesor la Institutul de Fizică Teoretică și Institutul de Matematică de la Universitatea din Utrecht și autorul principal al studiului.
Dispozitivul, dezvoltat de oamenii de știință din Coreea și numit memristor iontronic, constă dintr-un microcanal în formă de con umplut cu o soluție de apă-sare. Când sunt recepționate impulsuri electrice, ionii din lichid migrează prin canal, provocând modificări ale concentrației ionilor. În funcție de intensitatea (sau durata) impulsului, conductivitatea canalului este ajustată, reflectând întărirea sau slăbirea conexiunilor dintre neuroni. „Abilitatea canalelor de a se adapta pentru a stoca și procesa informații în momente diferite este similară cu mecanismele sinaptice observate în creierul nostru”, explică Kamsma.
Ideea acestei descoperiri vine de la Kamsma, care a început să lucreze cu un grup de cercetare din Coreea de Sud: „Au primit teoria mea cu mare entuziasm și au început rapid munca experimentală bazată pe ea”. În mod remarcabil, rezultatele s-au materializat în doar trei luni, în urma predicțiilor conturate în cadrul teoretic al lui Kamsma: „Este incredibil de interesant să vezi tranziția de la speculația teoretică la rezultate tangibile în lumea reală”.
Kamsma subliniază natura fundamentală a cercetării și subliniază că computerul neuromorfic iontronic, deși se confruntă cu o creștere rapidă, este încă în stadiu incipient.
Rezultatul așteptat este un sistem de calcul care este semnificativ superior în ceea ce privește eficiența și consumul de energie față de tehnologiile moderne. „Acesta reprezintă un pas decisiv înainte spre computere care nu numai că pot imita tiparele de comunicare ale creierului uman, ci și pot folosi același mediu. Acest lucru poate deschide în cele din urmă calea pentru sisteme informatice care reproduc cu mai multă acuratețe capacitățile extraordinare ale creierului uman. “
